Det du arbejder med — fra plotter og printer til folietyper og plader
Skilteteknikerens værksted er fyldt med maskiner og materialer, der hver har deres formål. At kende dem — og vide, hvornår man vælger hvad — er en stor del af faget. Et forkert materialevalg kan betyde, at et skilt falmer, slipper eller revner længe før tid.
De to centrale maskiner er storformatprinteren og skæreplotteren. Printeren trykker farvede motiver, fotos og tekst på folie, banner eller plade i store størrelser. Plotteren er en computerstyret skæremaskine, der skærer bogstaver og figurer ud af folie efter dit design. Mange værksteder har desuden laminator, fræser og udstyr til at montere og efterbehandle.
Folie er skilteteknikerens vigtigste materiale, og der findes mange typer til forskellige formål. Nogle folier er til kortvarig brug, andre er beregnet til at holde i mange år udendørs. Der er folier til bilindpakning, der kan følge buede flader, og der er gennemsigtige folier til ruder. Valget afhænger af, hvor og hvor længe skiltet skal sidde.
Printede motiver beskyttes ofte med et laminat — en gennemsigtig film, der lægges over printet. Den beskytter mod slid, ridser og solens nedbrydning og kan give overfladen en bestemt glans eller mathed. Laminering er især vigtig på skilte og dekorationer, der udsættes for berøring eller vejr.
Skilte bygges på mange slags underlag: plastplader, aluminiumsplader, kompositplader og andre materialer, der vælges efter vægt, styrke og udseende. Folie og print kan også overføres direkte til biler, ruder, vægge og genstande. At kende underlagets egenskaber — om det tåler vejr, hvordan folie hæfter på det — er en del af håndværket.
Endelig hører den digitale del med til 'værktøjet': de programmer, du designer i. Et godt skilt begynder på skærmen, og evnen til at sætte et layout op rigtigt — i den rigtige opløsning, med korrekte farver og mål — er lige så vigtig som maskinerne, der fremstiller det.