De redskaber og materialer, der gør et hjælpemiddel godt
Valget af materiale og teknik er ikke tilfældigt. Et indlæg, en skinne og en protese stiller hver sine krav til vægt, styrke, fleksibilitet og holdbarhed. At kende materialerne og deres egenskaber er en kerne i faget – det er det, der gør, at du kan vælge den rette løsning til den enkelte.
Du arbejder med en bred vifte af materialer. Plast kan formes ved varme og bruges til mange skinner og skaller. Skum bruges til blødt, aflastende materiale tæt på huden. Læder giver styrke og er behageligt mod kroppen. Lette metaller og kulfiber bruges, hvor der er brug for styrke uden vægt. Hvert materiale har sine fordele, og ofte kombinerer du flere i ét hjælpemiddel.
For at fange formen af en kropsdel bruger du enten klassiske gipsaftryk eller digital 3D-scanning. Gipsaftryk er en gammel og pålidelig metode, hvor du støber et negativt aftryk og derefter en positiv model at arbejde ud fra. Scanning gør det muligt at fange formen digitalt og fremstille hjælpemidlet meget præcist. Begge metoder har deres plads, og en dygtig ortopædist mestrer det, opgaven kræver.
Mange hjælpemidler formes ved hjælp af varme. Plast varmes op, til det bliver blødt, og formes derefter over en model af kropsdelen, så det stivner i den rigtige facon. Andre dele støbes eller lamineres. Disse teknikker kræver erfaring: for lidt varme, og materialet former sig ikke; for meget, og det ødelægges. Det er et håndværk, du gradvist får i fingrene.
Når grundformen er der, kommer finarbejdet: at slibe kanter glatte, polstre dér hvor det trykker, justere pasform og sørge for, at intet skarpt eller hårdt generer huden. Et hjælpemiddel skal ikke kun virke teknisk – det skal være rart at have på i mange timer hver dag. Finishen er ikke pynt; den er afgørende for, om brugeren faktisk vil bruge hjælpemidlet.
Værkstedsarbejdet rummer maskiner, varme og støv, så sikkerhed er en del af håndværket. Du bruger udsugning ved slibning, beskytter øjne og luftveje, hvor det er nødvendigt, og betjener maskiner forsvarligt. Et godt arbejdsmiljø beskytter både dit helbred og kvaliteten af dit arbejde – og det gør, at du kan blive i faget i mange år.
“Materialet og teknikken er midlerne; pasformen og funktionen for det enkelte menneske er målet.”