At vælge handsker, åndedrætsværn og dragt efter opgaven
Personlige værnemidler er den sidste barriere mellem den, der arbejder, og de farer, der ikke kunne fjernes på anden måde. De virker kun, hvis de er valgt rigtigt, passer, bruges korrekt og holdes ved lige. Et forkert værnemiddel kan give en falsk tryghed, der er farligere end ingen beskyttelse.
Der findes ikke ét værnemiddel, der passer til alt. Valget afhænger af, hvilket stof man udsættes for, og hvordan: hudkontakt, dampe, sprøjtetåge eller støv kræver hver sin beskyttelse. For kemiske produkter står det rigtige valg i sikkerhedsdatabladet; for asbest og støvende arbejde afgøres det af, hvor mange fibre eller hvor meget støv der frigives.
Handsker beskytter mod hudkontakt, men ikke alle handsker beskytter mod alt. Ved epoxy og isocyanater skal handskematerialet være kemikaliebestandigt mod netop det produkt — et forkert materiale kan gennemtrænges, uden man mærker det. Forurenede handsker tages af uden at røre den rene yderside, og man rører ikke ansigt, telefon eller håndtag med dem på.
Åndedrætsværn beskytter luftvejene mod dampe, sprøjtetåge og støv. Det afgørende er, at filteret passer til faren: et filter mod organiske dampe beskytter ikke mod fibre, og et støvfilter beskytter ikke mod gas. Ved asbest bruges åndedrætsværn med filter egnet mod fibre. Værnet skal slutte tæt — er det utæt, trækker man uren luft ind ved siden af filteret.
Værnemidler skal være rene og hele for at virke. Genbrugsværn rengøres og opbevares efter brug, filtre skiftes efter behov, og beskadiget udstyr kasseres. Lige så vigtigt er det at tage værnemidlerne af på en kontrolleret måde — særligt ved asbest og kemisk arbejde — så man ikke bærer fibre eller forurening med ud i ren luft eller ud til andre.